犬：性格特点、饲养要点与常见问题

犬（學名：Canis lupus familiaris）通稱狗，又称家犬，是灰狼（Canis lupus lupus）被晚期智人长期驯化后演化出的一个亚種 ，也是现生种群数量最多、多态性最丰富的犬科哺乳动物。狗是人類最早驯化的生物，时间大约在2.6～1.97万年前的末次冰盛期，早于新石器革命。通过之后数万年的人工选择，人类根据不同需要已培育出了数百个不同形态的狗的品种（犬种），例如身高从只有15.2厘米（6.0英寸）的吉娃娃到76厘米（30英寸）的爱尔兰猎狼犬，毛色也有等白、黑、灰、黄、棕等各種颜色，其中大多数犬种出现是近几百年的事。狗的壽命最多可超過二十年，平均則為十數年，與貓的平均壽命相近。若無發生意外，小型犬的平均壽命更長。 虽然野生的灰狼和许多家犬的体型、形态和行为方式都大异，但两者之间并没有真正意义上的生殖隔离，可以交配生出有繁衍能力的狼狗。DNA分析显示狗不单单是狼的亚种，更是各地不同狼亚种的混血后代。现代狗的祖先大约在约2～4万年前的更新世晚期与现今灰狼的祖先分化出来，之后一些族群因活动区域与人类部落频繁接触而逐渐降低了对人的警惕性和敌意，并形成了某种互利共生关系（比如狼可以捡食人类遗弃的剩食，而人类可以利用营地附近狼群的领地意识和警报吠叫来防御穴狮和熊类等大型掠食动物的侵扰）。目前研究认为最早的犬类驯化由西伯利亚的古代北欧亚人开始，然后向西向南扩散到欧亚大陆其他地区。更早之前的人類也可能尝试过驯狼为狗，但这些古代狗已經滅絕，如在比利时所发现距今3.6万年及阿尔泰山所发现约3.3万年前的标本，显示已经中断的驯化事件，这些更早期的古代狗並未留下现存后代。2016年的研究表明，現代狗至少經過兩次馴化。在约1.4萬年前，一小部分在亚洲被驯化的家犬随着人类向东穿过白令陆桥进入北美洲，之后还在约3500年前随着南岛民族的跨海迁徙进入澳大利亚大陆，之后野化成为澳洲野犬并逐渐扩散到澳洲各地成为顶级掠食者。這意味著，所有現代家犬，還有紐格萊奇墓犬，牠們的祖先可追溯回到亞洲。基因檢測發現舊石器時代的歐洲犬，很多基因型在現代歐洲犬中找不到。